La Biblioteca del Congreso establecida por una ley del Congreso en 1800 [cuando el presidente John Adams firmó un proyecto de ley que transfería la sede del gobierno de Filadelfia a la nueva capital de Washington, en EE.UU] es hoy es un recurso mundial sin precedentes. La colección de más de 144 millones de artículos incluye más de 33 millones de libros catalogados y otros materiales impresos en 460 idiomas, más de 63 millones de manuscritos, la mayor colección de libros raros en América del Norte, y la mayor colección del mundo de materiales legales, películas, mapas, partituras y grabaciones sonoras. La sección digital collections está integrada por versiones digitalizadas de materiales de las colecciones disponibles en línea desde el año 1994, concentrándose en sus colecciones de raros y los que no están disponibles en ningún otro lugar.